Han går till roten med smärtan

– Jag har velat beskriva hur stort det här problemet är, hur ont patienterna har och hur det påverkar dem i vardagen. Vi har tidigare inte haft tillräcklig kunskap om hur det ser ut för patienter inom allmäntandvården med smärta i rotfyllda tänder.

Jakob Jonsson Sjögren är verksam som allmäntandläkare i Folktandvården Region Örebro län, ett arbete han kombinerat med doktorandstudier vid Malmö universitet de senaste åren. I sin avhandling har han bland annat utgått ifrån en datainsamling med patienter som kallades till undersökning av allmäntandvården i Örebro län under april 2015.

De 550 patienterna fick svara på frågor om de hade smärta eller besvär från sina rotfyllda tänder, samt ett antal screeningfrågor om hälsan i övrigt. De som uppgav att de hade ont fick svara på ytterligare frågor.

–  10 procent av patienterna hade obehag från någon av sina rotfyllda tänder. Merparten av dessa hade haft ont under en längre tid men hade samtidigt en låg smärtintensitet och hade inte heller påverkats av besvären så mycket i vardagen, säger Jakob Jonsson Sjögren.

Inflammation vanligaste smärtorsaken

Den vanligaste orsaken till patienternas problem visade sig vara apikal parodontit, det vill säga en inflammation kring roten orsakad av infektion i den rotfyllda tanden. Men för en liten del av dem som hade smärta, runt 10 procent, kunde man inte hitta någon tydlig orsak.

– Ett intressant fynd var att patienterna hade ungefär samma symptom alldeles oavsett om de hade en inflammation eller inte. Det fanns stora likheter mellan grupperna vilket antyder att det kan vara svårt att skilja mellan olika smärtursprung.

Avhandlingens viktigaste slutsatser är att det är ett relativt vanligt problem att ha ont från sina rotfyllda tänder och att tecken på inflammation är den vanligaste orsaken, något som kan vara vägledande för allmäntandläkare i deras arbete.

– Baserat på våra slutsatser är det rimligt att man letar efter tecken på apikal parodontit när man undersöker smärtsamma rotfyllda tänder. Men det innebär också att man ska vara beredd på att hitta andra orsaker till smärtan i de fall som behöver undersökas vidare, säger Jakob Jonsson Sjögren.